Исследователи из Токийского Университета сотрудничали с членами Японской Ассоциации Авиатехники Оригами для разработки бумажного летательного аппарата способного перенести перелет с международной орбитальной станции на Землю.

Ученые тестируют прочность и термостойкость 8-сантиметровго прототипа в сверхскоростной аэродинамической трубе в Университете Токио. В испытаниях, аэроплан оригами, имеющий форму космического челнока и способный противостоять интенсивному нагреванию, будет испытан при скорости 8,600 километров в час.

Настоящий космический челнок достигал скорости в 25000 километров в час при входе в атмосферу Земли, а трение с воздухом нагревало его поверхность до очень высокой температуры. Намного более легкий аэроплан оригами, который, как заявляется, будет двигаться намного медленнее, не должен сгореть при возвращении.

Даты запуска бумажного аэроплана пока нет, но Шинджи Сузуки (Shinji Suzuki), профессор авиационно-космической техники из Токийского Университета думает наперед. "Мы надеемся, что команда станции напишет послание на аэроплане перед его запуском", говорит Сузуки. "Мы не знаем, где приземлится аэроплан, но было бы хорошо послать сообщение, не важно даже кто найдет его".